WAV vs MP3 : quel format audio choisir ?

Comparaison du WAV et du MP3 : compression, qualité, taille de fichier et cas d'usage de chaque format.

Format WAV

Le WAV est un format audio non compressé : il conserve intégralement la qualité du son d’origine.

Format MP3

Le MP3 est le format audio le plus répandu : très bonne compression et lecture à peu près partout.

WAV

MP3

Compression
Non compressé (PCM)
Avec perte (MPEG-1 Audio Layer III)
Qualité
Excellente (sans perte)
Bonne (selon le débit)
Taille de fichier
Volumineux (environ 10 Mo par minute)
Léger (environ 1 Mo par minute à 128 kbit/s)
Compatibilité
Large (Windows, Mac, Linux)
Universelle

WAV : avantages

  • Qualité sans perte
  • Standard professionnel
  • Aucun artefact de compression
  • Idéal pour le montage

WAV : inconvénients

  • Fichiers très volumineux
  • Inadapté au streaming
  • Prise en charge limitée des métadonnées

MP3 : avantages

  • Fichiers légers
  • Compatible avec presque tout
  • Bonne qualité à haut débit
  • Streaming rapide

MP3 : inconvénients

  • Compression avec perte
  • Perte de qualité à bas débit
  • Inadapté à l’audio professionnel

WAV : quand l’utiliser

  • Production audio professionnelle
  • Montage audio
  • Archivage
  • Audio de qualité CD

MP3 : quand l’utiliser

  • Streaming musical
  • Podcasts
  • Écoute courante
  • Appareils mobiles

Conclusion

WAV conserve la qualité sans perte, ce qui en fait le choix des usages professionnels, tandis que MP3 compresse mieux pour le quotidien.