M4A vs MP4：同じコンテナ、異なる中身
M4AとMP4の違いを整理します。どちらもMPEG-4コンテナを使いますが、M4Aは音声のみ、MP4は映像も収めます。どの拡張子が必要かを解説します。
M4Aフォーマット
M4AはAppleが開発した音声フォーマットで、MP3より圧縮効率が高いです。
MP4フォーマット
MP4は最も広く使われている動画フォーマットで、圧縮効率と対応環境の広さを兼ね備えています。
M4A
MP4
圧縮方式
非可逆（AAC）
非可逆（H.264/H.265）
品質
MP3より高い
良好から非常に高い
ファイルサイズ
小さい
小さめから中程度
対応環境
良好（Apple環境）
ほぼすべての環境
M4Aの長所
- MP3より高音質
- ファイルサイズが小さい
- Apple製品との相性がよい
- 圧縮効率が高い
M4Aの短所
- MP3ほど汎用的ではない
- 対応していない環境もある
- Apple寄りの規格
MP4の長所
- 圧縮効率が非常に高い
- ほぼどこでも再生できる
- 十分な画質
- 複数のコーデックに対応
MP4の短所
- 常に最高画質とは限らない
- 古い機器では再生できない場合がある
M4Aが向いている場面
- Apple製品
- iTunes
- 高音質の音声
- ポッドキャスト
MP4が向いている場面
- ウェブ動画
- モバイル機器
- SNS
- 日常的な動画再生
M4AをMP4に変換
まとめ
M4A（音声）とMP4（動画）は用途が異なります。目的に合わせて選んでください。