AAC vs M4A: codec ou contêiner?

AAC e M4A explicados: o AAC é o codec que comprime o som, o M4A é o arquivo que o guarda. Por isso o mesmo áudio aceita as duas extensões.

Formato AAC

O AAC é um codec de áudio moderno e soa melhor que o MP3 no mesmo bitrate.

Formato M4A

O M4A é um formato de áudio criado pela Apple e comprime melhor que o MP3.

AAC

M4A

Compressão
Com perdas (Advanced Audio Coding)
Com perdas (AAC)
Qualidade
Melhor que o MP3
Melhor que o MP3
Tamanho do arquivo
Pequeno
Pequeno
Compatibilidade
Boa (dispositivos atuais)
Boa (ecossistema Apple)

Vantagens do AAC

  • Qualidade melhor que o MP3
  • Arquivos menores
  • Padrão atual
  • Boa compressão

Desvantagens do AAC

  • Menos universal que o MP3
  • Alguns problemas de compatibilidade

Vantagens do M4A

  • Qualidade melhor que o MP3
  • Arquivos menores
  • Bem integrado ao ecossistema Apple
  • Boa compressão

Desvantagens do M4A

  • Menos universal que o MP3
  • Alguns problemas de compatibilidade
  • Voltado para a Apple

Quando usar o AAC

  • Serviços de streaming
  • Dispositivos móveis
  • Reprodução de áudio moderna

Quando usar o M4A

  • Dispositivos Apple
  • iTunes
  • Áudio de alta qualidade
  • Podcasts

Conclusão

Tanto AAC quanto M4A têm seus pontos fortes: AAC — Serviços de streaming, M4A — Dispositivos Apple.